اقتباسی از رمان هنری جیمز درباره کنتس اوژنیا مونستر و برادرش رابرت، آمریکایی‌های مهاجری که در اروپا بزرگ شده‌اند. اوژنیا با بازگشت نزد خویشاوندان ثروتمند خود در نیوانگلند، امیدوار است که یک ازدواج سودمند با یکی از پسرعموهای پولدارش داشته باشد. در حالی که اوژنیا با موانعی روبه‌رو می‌شود، رابرت می‌بیند که تلاش‌هایش برای خواستگاری در حال به ثمر نشستن است.

وقتی دستگیری همسرش او را بی‌پول و درمانده می‌کند، زنی دعوت یک زوج عجیب را برای زندگی در خانه‌شان می‌پذیرد.

انگلستان، اندکي پس از پايان جنگ جهاني دوم. يک ديپلمات سابق امريکايي به نام «لوييس» (ريو)، عمارت بزرگ «لرد دارلينگتن» فقيد را مي خرد که آقاي «استيونز» (هاپکينز) پير، سرپيشخدمت آن است. او به «استيونز» مرخصي مي دهد تا به ديدن «خانم کنتن» (تامپسن)، مستخدمه ي قديمي اين عمارت برود و از او بخواهد سر کار قبلي خود برگردد...

این داستان اقتباسی که بر اساس زندگی خانوادگی نویسنده، جیمز جونز، ساخته شده، برشی احساسی از زندگی را به تصویر می‌کشد. جونز در اینجا در نقش بیل ویلیس به تصویر کشیده شده است؛ قهرمان سابق جنگ که اکنون نویسنده شده، با اعتیاد به الکل مبارزه می‌کند و با مشکلات سلامتی مواجه است. این خانواده که با همسر، دختر و پسرخوانده‌اش در فرانسه زندگی می‌کنند، مسیر غیرمتعارفی را پیش می‌گیرند که آن‌ها را در نظر دیگران بیگانه جلوه می‌دهد. با ترویج آزادی جنسی، کشف جنسی دخترش از سنین پایین آغاز می‌شود و هنگامی که خانواده به هانوفر در آمریکا نقل‌مکان می‌کند، این موضوع به او آسیب می‌زند. تمایلات جنسی آشکار او با ارزش‌های همسالان نوجوان آمریکایی‌اش در تضاد قرار می‌گیرد و شهرت دردسرسازی برایش ایجاد می‌کند. در همین حال، برادر گوشه‌گیر او با دردهای درونی خود درباره گذشته‌اش دست‌وپنجه نرم می‌کند و تنها در محیط خانه احساس راحتی برای ارتباط برقرار کردن دارد.

وقتی لوسی هانی‌چرچ و همراهش شارلوت بارتلت خود را در فلورانس و در اتاق‌هایی بدون چشم‌انداز می‌بینند، آقای امرسون و پسرش جورج که از مهمانان هتل هستند، برای حل این مشکل وارد عمل می‌شوند. ملاقات با خانواده امرسون می‌تواند زندگی لوسی را برای همیشه تغییر دهد، اما پس از بازگشت به انگلستان، تجربیات او در توسکانی چگونه بر برنامه‌های ازدواجش تاثیر خواهد گذاشت؟